સતત મહેનત અને નિષફળતામાંથી શીખ મેળવી ધીરજ અને મક્કમ મનોબળથી વંદના શાંતિલાલ મેકવાન કેથોલિક સમાજનું ગૌરવ બની છે. તેની હિંમત અને ધીરજ સહુ માટે નમૂનેદાર છે. મૂળ ખડાણા, તા. પેટલાદ અને હાલ નડિયાદમાં રહેતા પિતા શાંતિલાલ મેકવાન ફોરેસ્ટ વિભાગમાંથી નિવૃત કર્મચારી છે અને માતા આરોગ્ય વિભાગમાં સેવાઓ બજાવતા હતા.વંદના મેકવાન જણાવે છે કે,”મારી સફળતાનું કારણ પરિવારઅને પ્રાર્થના છે. નિષફળતાઓએ મારુ ઘડતર કર્યું છે.પ્રથમ પ્રયાસમાં નિષ્ફળતા બાદ સતત મહેનત કરી.નડિયાદમાં સીએની તૈયારી માટેની સિમિત સગવડ હોવા છતાં પણ મહેનત,પરિવારજનોના સહયોગ અને ઈશ્વર આશિષથી સ્વપ્ન સાકાર થયું છે. ઈશ્વર જ હિંમત આપી શકે.
બાળપણ થી જ મને અભ્યાસમાં રસ હતો. હું અભ્યાસ દરમ્યાન ગ્રેજ્યુએશન સુધી સતત ટોપ પર રહી હતી.
ધોરણ ૧ થી ૧૨ સંત આન્ના સ્કૂલ નડિયાદ ખાતે અભ્યાસ કર્યો. ધોરણ ૧૦ માં ૮૩.૩૮%, ધોરણ ૧૨ કોમર્સ માં ૮૦% અને પર્સન્ટાઈલ રેન્ક ૯૬.૬૭. શ્રીમતિ ટી. જે. પટેલ કોમર્સ કોલેજ, નડિયાદ થી બી.કોમ પાસ. સેમેસ્ટ-૬ માં ગુજરાત યુનિવર્સીટી માં પ્રથમ રેન્ક મેળવેલ. ધોરણ દસ બાદ વંદનાને સાયન્સ લેવાની ઇચ્છા હતી, જોકે પહેલેથી જ એકાઉન્ટસમાં રૂચિ હોવાથી તેણે નડિયાદની ખાનગી કોલેજમાં કોમર્સમાં પ્રવેશ લીધો.કોમર્સમાં પ્રવેશ લીધા બાદ તેને સી.એ. બનવાની ઇચ્છા થઇ. આ વાત તેણે માતા-પિતાને કરી. દીકરીની ઇચ્છાને કાયમ શિરોમાન્ય રાખતાં માતા-પિતાએ સહર્ષ તેની આ વાતને માન્ય રાખી
જોકે સીએ માં સતત ચાર પ્રયત્ન નિષ્ફળતા મળી હતી.એક સમયે હું ભાંગી પડી હતી.હારી પણ ગઈ.. જોકે..આશાઓ જીવંત હતી. પછી મનમાં ધ્યેય નક્કી હતો કે સીએ બનવું જ છે.સંઘર્ષ પછી 5મા પ્રયાસમાં સી.એ.ની પરીક્ષામાં ઉત્તીર્ણ થઇ.મારા પરિવારે મને ખુબ સાથ આપ્યો હતો.
કેથોલિક સમાજનું ગૌરવ એવી વંદના શાંતિલાલ મેકવાનએ ૨૫ વર્ષે અથાગ મહેનત બાદ સી.એ.ની પરીક્ષામાં ઉત્તીર્ણ થવાનું પોતાનું અને માતા – પિતાનું સપનું પૂર્ણ કર્યું છે. વંદના સંઘર્ષનું નામ છે. વંદના કહે છે કે દુનિયા ફેશ થવા અવનવા રસ્તા અપનાવે પણ હું ફ્રેશ થવા માતા-પિતા સાથે બેસતી હતી. રોજના બાર કલાકના અભ્યાસ બાદ ફ્રેશ થવા માટે મહત્તમ સમય માતા-પિતા સાથે બેસીને વાતો કરતી.
વંદનાએ નિષ્ફળતાને સફળતાની સીડી બનાવી.નિષ્ફળતા બાદ માતા-પિતાની આંખમાં આવેલી ભિનાશથી તૂટી જવાને બદલે વંદના વધુ મજબુત બની અને સીએને લક્ષ્ય બનાવ્યું અને તેમની માટે અંતે અથાગ મહેનત બાદ સફળતા હાંસલ કરી. આ સમય દરમ્યાન મોટી બહેન અર્ચના અને બનેવી લૉરેન્સ દ્વારા ખૂબજ હિંમત અને જરૂરી માર્ગદર્શન આપેલું એ હંમેશા યાદ રહેશે. નડિયાદ મિશન રોડ સ્થિત રહેતી વંદના હતાશ થતા યુવાનો માટે દિશા ચીંધનાર છે. સહુની પ્રેરણા છે. યુવાનોને સંદેશ આપતા એ કહે છે “માત્ર એક જ વાત તમને તમારુંસ્પનું પુરું કરતાં રોકે છે અને એ છે “નિષ્ફળતાનો ડર” જેથી જીવનમાં કોઈ પણ નિષ્ફળતા મળે તો પણ તેમાંથી પ્રેરણા અને બોધપાઠ મેળવી સફળતાના લક્ષ્ય સુધી પહોંચવા ધ્યેયપ્રાપ્તિ ન થાય ત્યાં સુધી સખત મહેનત કરતા રહેવું જોઈએ.”
વંદના એ આગળ કયા ક્ષેત્રમાં જોડાવા વિષે હજુ કોઈ મક્કમ નિર્ણય લીધો નથી. ઈશ્વરે અત્યાર સુધી એને સહાય પૂરી પાડી છે એમ હંમેશા સહાય કરતા રહે એવી પ્રાર્થના અને શુભકામના.
We are very proud for our Gujarati Catholic community as Fr. Lawrence Rodrigues received a Gold Medal for the excellence in Bachelor of Law (General) from MS University, Vadodara. Congratulations to Fr. Lawrence Rodrigues. 
The 68th Annual Convocation of MS University was held on January 29, 2020 at the Kamala Raman Vatika (Convocation Ground) Behind University Head Office, Maharaja Fatehsinghrao Gaekwad Raod, Fatehgunj , Vadodara-390002 in the esteemed presence of the Hon’ble Chancellor of MS University Mrs. Rajmata Shubhangini Raje Gaekwad, The Vice Chancellor Prof. Parimal H. Vyas and Registrar Dr . K M Chudasama (Officiating – Registrar)
“Gujarati Catholic Samaj of U.S.A” a not-for-profit organization established in 2010 had a grand and a highly successful celebration of “Christmas Garba / Dance Night 2019” planned and organized by Youth wing of Gujarati Catholic Samaj of USA.
GCS of USA’s vision is to bring our community together to unite, preserve and propagate and grow the rich cultural heritage of Gujarati Catholics from around the world. We organize various Programs, Events, Educational Fund-Raising Activities, and Education Developmental Projects for the community, Social Events; Various yearly Celebrations, Entertainments, Various Seminars on Social Awareness, Religious Awareness in Regards of Gujarati Speaking Catholics Residing in Unites States of America. To stay connected to families, relatives and friends back home to Gujarat, India.
On December 28th, 2019, Youth Wing of GCS of USA organized an annual Christmas program/Garba/Dance night. Fellow Gujarati Christians and friends from various Christian denominations were invited for the program. Key difference this year was newly formed Youth Wing of GCS of USA. The program was organized and managed by Youth wing from start to finish under guidance of the elders of the community. It was a great success.
To encourage people to arrive on time, early bird surprise was announced. Professional photographs and framed prints were presented to all early bird guests. Thank you Mr. Ketan Christian.
At 7 pm the evening many dressed in typical and colorful Indian costumes created a distinctive and homely environment that many Indians miss in USA.
Youth Wing made this event very interactive, connecting with the crowd such an enthusiasm and created a family get-together environment. Thank you Mr. Augustin Macwan for handling the photography and Mr. Ketan Christian for Videography.
Program commenced with a short speech by Mr. Shantilal Parmar (President of GCS of USA) followed by candle lighting ceremony. Ceremony included lightning of five candles resembling hope, joy, love, unity and peace.
Rev Fr. John Alvarado-Pastor of Church of the Sacred Heart concluded ceremony with powerful prayer. All members and guests together prayed “Our Father, who art in heaven” in Gujarati.
We welcomed our guests from all Christian denominations.
Our special guest was Rev Fr. John Alvarado- Pastor of Church of the Sacred Heart and rev. Fr. Pervaiz Indrias Parochial Vicar of Church of the Sacred Heart. Thank you, Rev Fr. John Alvarado, for allowing us to use hall and cafeteria.
We also honored sisters from Sr. Chandrika’s Congregation (Cenacle Sisters of Sacred Heart) Sr. Chetna and Sr. Anjana. They have various houses in India like in Chandigarh, Punjab , Patna, Chhattisgarh. Recently open house is Fairview in New Jersey on 1st September 2019.
Among the others who were honored included the following – Founder of Gujarati Catholic Samaj of USA- Dada (Mr. Joseph Parmer), President of GCS of USA, Mr. Shantilal Parmer, Chairman of GCS of USA Mr. Jagadish Christian ,Treasurer Eric Leo, GCS of USA committee members Amit Macwan, Deepak Parmer, Kokila Russell, Anita Parmer, Raj Macwan, Alex Rathod, tireless supporter Ketan Christian.
Despite Garba being the highlight of the event, talented youth wing also added fabulous performances including a group dance, solo dance and melodious solo singing.
Delicious full course dinner was served accompanied with an open floor karaoke.Catering from Kokila Russell. Also Thank you for Mango Lassi and Tea.
As Prakash Parmar, the Lead singer and all the musicians were making sure that the atmosphere stayed energetic and everyone was enjoying Garba. Mrs. Sapna Gandhi and Mrs. Neela Leo, as a designated judge were busy observing carefully to choose a male and a female winner best Garba players. Sejal, Sage, and Liza were declared winners in the female Garba category and 3 best male performers. Joy Christian, Eric Christian and Amit Macwan won the prizes. Female Winners were presented with $25.00 gift certificates and Male winners were presented with $25.00.
As the end was approaching, the energy level was at the pick and “Sanedo” and “ Punjabi” style was being enjoyed by everyone there. There were few who sat on the side watched this amazing display of celebrations.
TV Asia is a supporter of GCS of USA always cover our annual Christmas program. Mr. Madan Pal Singh of TV Asia covered the whole event. This year there was an addition of ITV Gold. Mr. Bhupendra Raja Bhaatty of ITV Gold also covered this event and a 10 minutes long segment was aired on “Vision of Asia – Voice of community on ITV Gold channel on December 31, 2019 and January 05, 2020.
Everyone left with joyful hearts and suggesting continuing this type of celebrations!
May God bless all and see you all next year for another entertaining Christmas event.
Please click here to read the article from News India Times in PDF format.
Please click here to read the article from Gujarat Times in PDF format.
Pictures of the event- Photographer Augustine Macwan and Sagar Macwan. Thank you very much for your services.